Лунная связь перестает быть научной фантастикой
В ближайшие годы человечество сделает еще один шаг к постоянному присутствию за пределами Земли. NASA совместно с финской компанией Nokia готовится развернуть первую в истории сеть мобильной связи стандарта 4G LTE на поверхности Луны.
Проект станет частью масштабной программы Artemis, цель которой — вернуть астронавтов на Луну, создать долговременную исследовательскую базу и подготовить инфраструктуру для будущих пилотируемых экспедиций на Марс.
На первый взгляд идея мобильной связи на Луне может показаться необычной. Однако для инженеров NASA речь идет не о возможности отправлять сообщения со смартфона, а о создании критически важной коммуникационной системы, без которой невозможны современные космические миссии.
Если эксперимент окажется успешным, именно он станет первым элементом будущего «космического интернета», который в перспективе сможет объединить исследовательские станции, роботизированные комплексы и даже постоянные поселения на Луне.
Почему NASA делает ставку именно на технологии 4G
Многие ожидали, что космическая связь сразу перейдет на сети пятого или даже шестого поколения.
Однако специалисты NASA выбрали проверенную временем технологию LTE.
Причин сразу несколько.
Во-первых, стандарт 4G остается одной из самых надежных мобильных технологий в мире.
Во-вторых, оборудование уже хорошо изучено и имеет огромную промышленную базу.
В-третьих, инженеры получили возможность использовать коммерческие компоненты, значительно сократив стоимость разработки.
Проект реализует исследовательское подразделение Bell Labs, входящее в состав Nokia.
Именно эта лаборатория многие десятилетия считается одним из мировых центров телекоммуникационных инноваций.
Инженерам удалось создать компактный мобильный узел связи, который способен работать полностью автономно.
На Луне не будет специалистов, которые смогут установить оборудование вручную или устранить неисправности.
Поэтому вся система должна автоматически включиться после посадки космического аппарата и начать функционировать без вмешательства человека.
Почему связь становится такой же важной, как вода и кислород
В NASA не скрывают, что рассматривают коммуникации как один из базовых элементов будущей лунной инфраструктуры.
Сегодня астронавты используют преимущественно радиосвязь.
Но программа Artemis предусматривает значительно более сложные задачи.
Будущие экспедиции будут постоянно передавать:
- видеопотоки высокой четкости;
- научные данные;
- телеметрию оборудования;
- координаты автономной техники;
- информацию о состоянии систем жизнеобеспечения.
Кроме того, мобильная сеть позволит объединить в единую цифровую экосистему:
- посадочные модули;
- луноходы;
- роботизированные платформы;
- научные лаборатории;
- будущие жилые модули.
Фактически NASA начинает строить первую полноценную цифровую инфраструктуру за пределами Земли.
Главная цель миссии — поиск лунного льда
Развертывание сети 4G не является самоцелью.
Главная задача — обеспечить работу двух автономных исследовательских аппаратов.
Первый луноход отправится исследовать район Shackleton Connecting Ridge возле южного полюса Луны.
Второй аппарат представляет собой уникальный роботизированный модуль Micro-Nova Hopper, способный буквально прыгнуть внутрь одного из постоянно затененных кратеров.
Именно там, по расчетам ученых, могут находиться крупнейшие запасы водяного льда.
Если аппараты подтвердят существование таких залежей и передадут изображения практически в режиме реального времени через новую мобильную сеть, это станет одним из самых значимых научных достижений последних десятилетий.
Почему лед на Луне ценнее золота
Для большинства людей наличие воды на Луне кажется исключительно научным открытием.
Однако для космической индустрии это вопрос экономики будущего.
Лунный лед способен полностью изменить подход к освоению дальнего космоса.
После переработки вода может использоваться сразу в нескольких направлениях.
Во-первых, из нее получают кислород для дыхания.
Во-вторых, она обеспечивает экипажи питьевой водой.
В-третьих, водород и кислород могут использоваться как компоненты ракетного топлива.
Это означает, что в будущем космические аппараты смогут дозаправляться непосредственно на Луне.
Подобная схема существенно снизит стоимость экспедиций к Марсу и другим объектам Солнечной системы.
Именно поэтому южный полюс Луны сегодня считается одним из самых перспективных регионов для будущих космических баз.
SpaceX становится частью новой космической инфраструктуры
Еще несколько лет назад подобные проекты полностью зависели от государственных космических агентств.
Сегодня ситуация изменилась.
Запуск оборудования Nokia будет осуществляться с помощью ракеты SpaceX, а посадку выполнит аппарат американской компании Intuitive Machines.
Такой формат сотрудничества отражает новую модель развития мировой космонавтики.
Государство больше не строит всю инфраструктуру самостоятельно.
NASA постепенно превращается в интегратора технологий, объединяя частные компании для решения отдельных задач.
Эта стратегия уже доказала свою эффективность при создании коммерческих пилотируемых кораблей, грузовых миссий и запусков спутников.
Теперь аналогичная модель начинает применяться и при строительстве будущей инфраструктуры на Луне.
Продолжение следует…
Во второй части мы подробно разберем:
- как мобильная связь превратится в основу «лунного интернета»;
- почему DARPA уже говорит о формировании «лунной экономики»;
- какие коммерческие возможности откроются для Nokia и других технологических компаний;
- как космические технологии впоследствии будут использоваться на Земле;
- почему сеть 4G на Луне может стать таким же историческим событием, как появление интернета на нашей планете.
Читайте больше материалов в разделе Технологии