Рекордная сделка стоимостью $55 млрд по покупке Electronic Arts — в которой участвуют Суверенный фонд Саудовской Аравии (PIF), Silver Lake и Affinity Partners Джареда Кушнера — стала поворотным моментом для всей индустрии видеоигр. Соглашение отражает стремление инвесторов извлекать максимум из интеллектуальной собственности и расширять её присутствие за пределами игрового сегмента — в кино, сериалах и других формах развлечений.
Несмотря на статус крупнейшего сектора глобального медиа-бизнеса, рынок видеоигр переживает спад: после пандемии рост сменился стагнацией, а покупатели осторожнее относятся к расходам. В ответ компании делают ставку на диверсификацию — превращая популярные франшизы в основу кросс-медийных проектов.
Для новых владельцев EA ключевым активом становятся бренды Battlefield, Apex Legends и The Sims. Их ценность выходит далеко за рамки продаж игр: IP можно использовать в кино, на стриминге и в массовой культуре. Голливуд уже доказал жизнеспособность этого подхода: сериал The Last of Us от Sony в 2023 году стал мировым хитом, а вслед за ним зелёный свет получили десятки экранизаций. Среди них — проект Amazon по мотивам Fallout, полнометражный фильм Minecraft от Warner Bros, новые части Super Mario Bros и Mortal Kombat. Планы по переносу Call of Duty на большой экран также подтверждены.
Сама Electronic Arts активно работает в этом направлении: ещё в прошлом году компания анонсировала совместный проект с Amazon MGM Studios по экранизации The Sims. Одновременно студия готовит запуск долгожданного Battlefield 6, рассчитывая на укрепление позиций в конкурентном сегменте шутеров.
«Рынок постепенно концентрируется вокруг нескольких ключевых брендов, а стоимость премиальной игровой интеллектуальной собственности только растёт», — отмечают аналитики Raymond James.
Для PIF эта сделка — продолжение стратегии агрессивного расширения в сфере развлечений. Игровое подразделение Savvy Games Group уже инвестировало в Take-Two Interactive и Nintendo, а также в анимационную студию Toei. Параллельно фонд продвигает развитие кинобизнеса в самом королевстве, заключая соглашения о строительстве новых кинотеатров.
По словам Джона Уэйклина, партнёра консалтинговой фирмы Altman Solon, инвестиции PIF чётко отражают его интерес к активам, формирующим массовую культуру. «Фокус будет смещаться в сторону цифровых медиа и стриминговых моделей. Традиционные форматы вроде печатных журналов или классического кинотеатрального проката уже не в приоритете», — пояснил эксперт.
Однако покупка столь дорогих активов несёт и риски. Высокие затраты на производство и продвижение могут превратиться в финансовое бремя, если франшиза не оправдает ожиданий. Пример тому — шведский холдинг Embracer, который за последние годы скупил десятки студий, но оказался в кризисе после провала крупных релизов и вынужден был разделиться на три отдельных компании.
«Консолидация интеллектуальной собственности в период снижения рынка может дать краткосрочный выигрыш, но чаще приводит к снижению эффективности и падению стоимости», — подчёркивает Юст ван Дрюнен, профессор индустрии игр в бизнес-школе NYU Stern.
На этом фоне сделка с EA может стать тестом: либо она подтвердит, что крупные игровые IP способны приносить устойчивый доход при грамотной стратегии, либо превратится в очередной пример того, как гонка за активами оборачивается переоценкой и потерями.
Новости Финтеха, ритейла и e-commerce в Центральной Азии